Los robots industriales se han convertido en uno de los sectores tecnológicos más populares en China en los últimos años, ya que el país fomenta el uso de tecnología avanzada para mejorar la eficiencia de las plantas de producción.
VisionNav Robotics, que se centra en carretillas elevadoras, apiladores y otros robots de logística autónomos, es el último fabricante chino de robots industriales en recibir financiación. Ronda de financiación de la Serie C liderada por el gigante chino de entrega de alimentos Meituan y la destacada firma china de capital de riesgo 5Y Capital.financiación. Su inversor actual IDG, la empresa matriz de TikTok, ByteDance, y Shunwei Capital, del fundador de Xiaomi, Lei Jun, también se unieron a la ronda.
Fundada en 2016 por un grupo de doctores de la Universidad de Tokio y la Universidad China de Hong Kong, VisionNav está valorada en más de 500 millones de dólares en esta ronda, frente a los 393 millones de dólares cuando estaba valorada en 300 millones de yuanes (47 dólares) seis meses ago.million) en su ronda de financiación de la Serie C, le dijo a TechCrunch.
La nueva financiación permitirá a VisionNav invertir en I+D y ampliar sus casos de uso, pasando de centrarse en el movimiento horizontal y vertical a otras capacidades como el apilamiento y la carga.
Don Dong, vicepresidente de ventas globales de la compañía, dijo que la clave para agregar nuevas categorías es entrenar y mejorar los algoritmos de software de la startup, no desarrollar nuevo hardware. “Desde el control y la programación hasta la detección, tenemos que mejorar nuestras capacidades de software de manera integral. .”
Un desafío importante para los robots es percibir y navegar de manera efectiva el mundo que los rodea, dijo Dong. El problema con una solución de conducción autónoma basada en cámaras como la de Tesla es que es vulnerable a la luz brillante. Lidar, una tecnología de detección conocida por una detección de distancia más precisa. , todavía era demasiado caro para su adopción masiva hace unos años, pero su precio ha sido reducido por jugadores chinos como Livox y RoboSense, propiedad de DJI.
“Anteriormente, principalmente brindábamos soluciones para interiores.Ahora nos estamos expandiendo a la carga de camiones sin conductor, que a menudo es semi-exterior, e inevitablemente operamos con luz brillante.Es por eso que estamos combinando tecnología de visión y radar para navegar nuestro robot”, dijo Dong.
VisionNav ve a Seegrid, con sede en Pittsburgh, y a Balyo, con sede en Francia, como sus competidores internacionales, pero cree que tiene una "ventaja de precio" en China, donde se encuentran sus actividades de fabricación e investigación y desarrollo. Asia y los Países Bajos, el Reino Unido y Hungría. Se están estableciendo filiales en Europa y los Estados Unidos.
La startup vende sus robots en asociación con integradores de sistemas, lo que significa que no recopila información detallada de los clientes, lo que simplifica el cumplimiento de datos en los mercados extranjeros. Se espera que el 50-60 % de sus ingresos provengan del extranjero en los próximos años. en comparación con la participación actual del 30-40%. EE. UU. es uno de sus principales mercados objetivo, ya que la industria de las carretillas elevadoras allí "tiene mayores ingresos totales que China, a pesar de la menor cantidad de carretillas elevadoras", dijo Dong.
El año pasado, los ingresos totales por ventas de VisionNav oscilaron entre 200 millones (31 millones de dólares) y 250 millones de yuanes (39 millones de dólares). Actualmente cuenta con un equipo de unas 400 personas en China y se espera que alcance los 1000 empleados este año a través de una agresiva contratación en el extranjero.
Hora de publicación: 23-may-2022
