Las capacidades de tecnología agrícola continúan creciendo.Las modernas plataformas de software de gestión de datos y mantenimiento de registros permiten a los despachadores de plantación planificar automáticamente las tareas relacionadas con la siembra y la cosecha para garantizar el flujo fluido de productos.Foto por Frank Giles
Durante la Exposición Virtual de Tecnología Agrícola UF/IFAS en mayo, cinco conocidas empresas agrícolas de Florida participaron en el panel de discusión.Jamie Williams, Director de Operaciones de Lipman Family Farms;Chuck Obern, propietario de C&B Farms;Paul Meador, propietario de Everglades Harvesting;Charlie Lucas, presidente de Consolidated Citrus;Estados Unidos Ken McDuffie, vicepresidente senior de operaciones de caña de azúcar de la compañía azucarera, compartió cómo utilizan la tecnología y entienden su papel en sus operaciones.
Estas granjas han utilizado herramientas relacionadas con la producción para afianzarse en el juego de la tecnología agrícola durante mucho tiempo.La mayoría de ellos toman muestras de cuadrícula de sus campos para la fertilización y utilizan detectores de humedad del suelo y estaciones meteorológicas para programar el riego de manera más precisa y eficiente.
“Hemos estado muestreando suelos GPS durante unos 10 años”, señala Obern.“Hemos instalado controladores de dosis por GPS en los equipos de fumigación, aplicadores de fertilizantes y pulverizadores.Tenemos estaciones meteorológicas en cada granja, por lo que siempre que queramos visitarlas, nos pueden brindar condiciones de vida”.
"Creo que la tecnología Tree-See, que existe desde hace mucho tiempo, es un gran avance para los cítricos", dijo.“Lo usamos en una variedad de aplicaciones, ya sea para rociar, regar el suelo o fertilizar.Hemos visto una reducción de alrededor del 20 % en los materiales utilizados en las aplicaciones Tree-See.Esto no solo favorece el ahorro de la inversión, sino que también tiene un mayor impacto en el medio ambiente.pequeña.
“Ahora, también estamos usando tecnología lidar en varios rociadores.No solo detectarán el tamaño de los árboles, sino también la densidad de los árboles.La densidad de detección permitirá ajustar el número de aplicaciones.Esperamos que con base en un trabajo preliminar, podamos ahorrar otro 20% a 30%.Si agrega estas dos tecnologías juntas, es posible que veamos ahorros del 40 % al 50 %.Eso es enorme."
“Usamos referencias de GPS para rociar todos los errores para poder determinar qué tan malos son y dónde están”, dijo Williams.
Todos los panelistas señalaron que ven grandes perspectivas para la capacidad a largo plazo de recopilar y administrar datos para mejorar la sostenibilidad y tomar decisiones más informadas en la granja.
C&B Farms ha estado implementando este tipo de tecnologías desde principios de la década de 2000.Establece múltiples capas de información, lo que les permite volverse más complejos en la planificación y ejecución de más de 30 cultivos especiales que se cultivan en la finca.
La granja usa los datos para observar cada campo y determinar la entrada esperada y el rendimiento esperado por acre/semana.Luego lo comparan con el producto vendido al cliente.Con base en esta información, su programa de administración de software desarrolló un plan de plantación para garantizar un flujo estable de productos demandados durante la ventana de cosecha.
“Una vez que tenemos un mapa de nuestra ubicación y tiempo de siembra, tenemos un administrador de tareas [software] que puede generar trabajo para cada función de producción, como discos, ropa de cama, fertilizantes, herbicidas, siembra, riego Espere.Todo está automatizado”.
Williams señaló que a medida que se recopilan capas de información año tras año, los datos pueden proporcionar información hasta el nivel de fila.
“Una de las ideas en las que nos enfocamos hace diez años fue que la tecnología recopilará mucha información y la usará para predecir la fertilidad, los resultados de producción, la demanda laboral, etc., para llevarnos al futuro”.Él dijo.“Podemos hacer cualquier cosa para mantenernos a la vanguardia a través de la tecnología”.
Lipman utiliza la plataforma CropTrak, que es un sistema integrado de mantenimiento de registros que recopila datos sobre casi todas las funciones de la granja.En el campo, todos los datos generados por Lipman se basan en GPS.Williams señaló que cada fila tiene un número, y el desempeño de algunas personas ha sido rastreado durante diez años.Luego, estos datos pueden ser extraídos por inteligencia artificial (IA) para evaluar el rendimiento o el rendimiento esperado de la granja.
“Ejecutamos algunos modelos hace unos meses y descubrimos que cuando se conectan todos los datos históricos sobre el clima, los bloques, las variedades, etc., nuestra capacidad para predecir los resultados del rendimiento agrícola no es tan buena como la inteligencia artificial”, dijo Williams.“Esto está relacionado con nuestras ventas y nos da una cierta sensación de seguridad sobre los retornos que se pueden esperar esta temporada.Sabemos que habrá algunos episodios en el proceso, pero es bueno poder identificarlos y adelantarse a ellos para evitar la sobreproducción.Herramienta de.”
Paul Meador de Everglades Harvesting sugirió que, en algún momento, la industria de los cítricos podría considerar una estructura forestal que se utilizará exclusivamente para la cosecha excesiva de cítricos para reducir la mano de obra y los costos.Foto cortesía de Oxbo Internacional
Otra área de las perspectivas de la tecnología agrícola que vieron los panelistas fue el mantenimiento de registros laborales.Esto es especialmente importante en un estado que depende cada vez más de la mano de obra H-2A y tiene altos requisitos de mantenimiento de registros.Sin embargo, poder monitorear la productividad laboral de la finca tiene otros beneficios, que son permitidos por muchas plataformas de software actuales.
La industria azucarera estadounidense ocupa una gran superficie y emplea a mucha gente.La empresa ha invertido en el desarrollo de software para gestionar su plantilla.El sistema puede incluso monitorear el rendimiento del equipo.Permite a la empresa mantener de manera proactiva los tractores y las cosechadoras para evitar el tiempo de inactividad por mantenimiento durante las ventanas críticas de producción.
“Recientemente, hemos implementado la llamada excelencia operativa”, señaló McDuffie.“El sistema monitorea la salud de nuestra máquina y la productividad del operador, así como todas las tareas de cronometraje”.
Como los dos mayores desafíos que enfrentan actualmente los productores, la falta de mano de obra y su costo son particularmente prominentes.Esto los obliga a encontrar formas de reducir la demanda laboral.La tecnología agrícola todavía tiene un largo camino por recorrer, pero se está poniendo al día.
Aunque la cosecha mecánica de cítricos encontró obstáculos cuando llegó el HLB, hoy se ha rejuvenecido después de un huracán a mediados de la década de 2000.
“Desafortunadamente, actualmente no hay cosecha mecánica en Florida, pero la tecnología existe en otros cultivos de árboles, como el café y las aceitunas, utilizando cosechadoras en espaldera e interlínea.Yo creo que en algún momento empezará nuestra citricultura.Concéntrese en las estructuras forestales, los nuevos portainjertos y las tecnologías que pueden hacer posible este tipo de cosechadora”, dijo Meador.
King Ranch invirtió recientemente en Global Unmanned Spray System (GUSS).Los robots autónomos utilizan la visión lidar para moverse en el bosque, lo que reduce la necesidad de operadores humanos.Una persona puede operar cuatro máquinas con una computadora portátil en la cabina de su camioneta.
El perfil frontal bajo de GUSS está diseñado para conducir fácilmente en el huerto, con ramas que fluyen sobre la parte superior del rociador.(Foto por David Eddie)
“A través de esta tecnología, podemos reducir la demanda de 12 tractores y 12 pulverizadores a 4 unidades GUSS”, señala Lucas.“Podremos reducir el número de personas en 8 personas y cubrir más terreno porque podemos hacer funcionar la máquina todo el tiempo.Ahora, solo se trata de fumigar, pero esperamos poder aumentar el trabajo, como la aplicación de herbicidas y la siega.Este no es un sistema barato.Pero conocemos el estado de la mano de obra y estamos dispuestos a invertir aunque no haya un retorno inmediato.Estamos muy entusiasmados con esta tecnología”.
La seguridad alimentaria y la trazabilidad se han vuelto críticas en las operaciones diarias e incluso por hora de las granjas de cultivos de especialidad.C&B Farms instaló recientemente un nuevo sistema de código de barras que puede rastrear las cosechas de mano de obra y los artículos empacados hasta el nivel del campo.Esto no solo es útil para la seguridad alimentaria, sino que también se aplica a los salarios a destajo para el trabajo de cosecha.
“Tenemos tabletas e impresoras en el sitio”, señaló Obern.“Imprimimos las pegatinas en el sitio.La información se transmite de la oficina al campo y a las etiquetas se les asigna un número PTI (Iniciativa de Trazabilidad de Productos Agrícolas).
“Incluso rastreamos los productos que enviamos a nuestros clientes.Contamos con rastreadores de temperatura GPS en nuestros envíos que nos brindan información en tiempo real [enfriamiento del sitio y de la producción] cada 10 minutos, y permiten que nuestros clientes sepan cómo les llegan sus cargas”.
Aunque la tecnología agrícola requiere una curva de aprendizaje y costos, los miembros del equipo acordaron que será necesaria en el panorama competitivo en evolución de sus fincas.La capacidad de mejorar la eficiencia de la producción, reducir la mano de obra y aumentar la productividad laboral agrícola será la clave para el futuro.
“Debemos encontrar formas de competir con los competidores extranjeros”, señaló Obern.“No cambiarán y seguirán apareciendo.Sus costos son mucho más bajos que los nuestros, por lo que debemos adoptar tecnologías que puedan aumentar la eficiencia y reducir los costos”.
Aunque los productores del grupo de exposición de tecnología agrícola UF/IFAS creen en la adopción y el compromiso de la tecnología agrícola, reconocen que existen desafíos en su implementación.Estas son algunas de las cosas que describieron.
Frank Giles es el editor de Florida Growers y Cotton Growers Magazine, ambas publicaciones de Meister Media Worldwide.Ver todas las historias de autor aquí.
Hora de publicación: 31 de agosto de 2021
